วงดนตรีสำหรับเล่นกีฬาเคยได้รับความนิยมมาก่อน เนื่องจากสามารถพกพาสะดวกและบันทึกเสียงได้อย่างชาญฉลาด แต่ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ได้คิดค้นวิธีแก้ปัญหาใหม่สำหรับผู้ใช้ นั่นคือการนำคุณสมบัติเหล่านี้ไปใส่ไว้ในเสื้อยืด วิธีนี้ทำให้ผู้ใช้สามารถทราบสถานะสุขภาพของตนเองได้จากการสวมใส่เสื้อผ้าในชีวิตประจำวันเท่านั้น
แต่จริงๆ แล้ว “เสื้อผ้าอัจฉริยะ” ไม่ได้เป็นแนวคิดใหม่แต่อย่างใด
แต่ก่อนที่วิธีการที่คนนิยมใช้กันคือการปักวงจรลงในเสื้อผ้า แต่เนื่องจากสายไฟที่ขับเคลื่อนวงจรที่ประกอบเป็นวงจรนั้นไม่สามารถทำความสะอาดได้และต้องปิดทับไว้ ดังนั้นวิธีนี้จึงไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในชีวิตประจำวันและในระยะยาว และหากเสื้อยืดติดตามสุขภาพต้องมีแบตเตอรี่ขนาดใหญ่ในตัว คนส่วนใหญ่ก็คงจะเลิกใช้ไปแล้ว
ปัจจุบัน ทริชา แอล. แอนดรูว์ นักวิทยาศาสตร์ด้านวัสดุ ได้ค้นพบความก้าวหน้าครั้งสำคัญ เธอเป็นผู้นำทีมวิศวกรที่มหาวิทยาลัยแมสซาชูเซตส์ แอมเฮิร์สต์ ซึ่งค้นพบวิธีการกักเก็บพลังงานในเนื้อผ้าโดยตรง
ตามที่ Andrew เองได้กล่าวไว้ นี่คือเทคนิคการเย็บผ้าแบบพิเศษซึ่งเกี่ยวข้องกับการใช้ลวดตัวนำเคลือบด้วยไอน้ำพร้อมฟิล์มโพลีเมอร์ จากนั้นจึงปักตาข่ายอิเล็กโทรดที่ยืดหยุ่นได้ลงบนผ้า เมื่อมีพลังงานสำรองเพียงพอแล้ว ก็สามารถจ่ายไฟให้กับอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ต่างๆ ได้มากมาย รวมถึงเซ็นเซอร์วัดอุณหภูมิ อุปกรณ์ติดตามการเคลื่อนไหว และอุปกรณ์ตอบรับสัมผัส
“แนวทางนี้ช่วยให้สามารถผลิตเป็นจำนวนมากและขยายขนาดได้ในขณะที่ยังคงรักษาความคุ้มทุนไว้” แอนดรูว์ กล่าว
ตามที่ ACS Applied Materials & Interfaces อธิบายเกี่ยวกับเทคโนโลยีนี้ไว้ในฉบับล่าสุดว่า "ด้วยเทคโนโลยีนี้ เสื้อผ้าอัจฉริยะสามารถตรวจสอบสัญญาณชีพของคุณหรือนำทางคุณไปทั่วเมืองด้วยการแตะเบาๆ"
นอกจากนี้ ทีมยังได้ร่วมมือกับศูนย์ติดตามสุขภาพส่วนบุคคลของ Amherst Institute for Applied LifeSciences เพื่อสร้างชุดที่ติดตามการเดินและการเคลื่อนไหวของข้อต่อของผู้ป่วยตลอดทั้งวัน โดยให้ข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการบาดเจ็บและโรค
หลังจากรอคอยมานานหลายปี เสื้อผ้าเก๋ๆ ดูเหมือนจะเข้ามาในชีวิตของเราในทันที
นี่ไม่ใช่แค่เพียงการทดลอง